２度目の決意で終わらせたい

6年、という年月。ピカピカの一年生が少し大人びた最終学年になり、大学一年生が社会一年目をちょうど乗り超えた頃で、オリンピックは春夏合わせると4回できてしまう。

そんな6年という年月。

6年前、私は運転をしなくなった。

最後に運転した頃って何があったんだ？と思って調べてみたら、東京にGINZA SIXができていて、フィギュアスケートの浅田真央さんが引退していた。

かなり、前だなぁ、、、

何で運転をしなくなったかというのは以前このブログでも書いたことがある。しかし、ここで私はペーパードライバー講習について調べようと思う、とか、次までにはどうにかするなどと述べているが、そこから丸々一年以上経過している。

特にその間、何も動かずに私はずっとペーパードライバーだった。

そう、ペーパードライバー "だった"、過去形だ。

先日ついに6年振りに、私は車のハンドルを握った。2回目の更新を数ヶ月後に控えた今、ついにペーパードライバー講習に参加したのだ。

今年のやりたいことリストに「運転を克服する」と掲げていたものの、特に手立ても考えないままに地方に引越した私。「地方に来れば嫌でも運転しなきゃいけなくなるよ」と異動した同期に言われていたが、フーンと聞き流していた私。実際本当にそうだった。おいそこの過去の私、聞き流すなよ。

車がないと、行動範囲がありえないくらい狭まる。ビックリする。電車の路線がそこまで発達していないがゆえだ。なんなら住んでいる場所は駅からも少し距離がある。

異動と決まった時点で車購入は視野に入っていたが、いよいよ現実味を帯びてきた今。とりあえずペーパードライバー講習に行って感覚を思い出そうと、6年間の蓄積でかなり重くなっていた腰をやっとの思いであげる次第となった。

近所の自動車学校に問い合わせてみると、どうやら一コマ何円という金額が設定されており、一コマずつ予約を取っていくシステムだった。これはかなり気が楽だ。早速行くことにしたが、一般教習生の空き枠に入る形な上に今は夏休みなのでなかなか空いていない。何回かトライして、つい先日ようやく予約が取れたのだった。

初めて入るその教習所は、私が免許を取得する時に通っていた所とは雰囲気が少し異なっていた。前のところは結構学習塾みたいな感じがしたのだが、ここは何となく市役所とか郵便局とか、そういうオフィス感が強い。説明を聞いてから時間まで待機していると、窓口の脇にお菓子が売られていた。それを見ながら、そういえば当時、教習所の応急処置講座の枠がクリスマスだけ空いていたのですかさず入り、そんな猛者たちと講座を受けた後に窓口に申し訳程度の無料配布クッキーが置かれていたことを思い出していた。

時間になったら外の番号が振られている縁石で待つのも、前のところとは異なったシステムだった。優しそうなおじさんが担当教員だった。

どれくらい乗っていないのかなどを聞かれながら、前に通っていたところよりもポップな配色の教習車に乗り込む。運転席に座る自体も6年振りだったので、なんだか身が引き締まるな。シートやミラーを調整した後、エンジンをかける。それじゃあブレーキから足を離しましょうと言われ、恐る恐る離すとぬる〜っと車が動き出す。知ってはいたけれど「うひゃあ」と声が出た。

アクセルを踏むも、車を運転するという行為に尻込みしてしまってぬるぬる走り始める。教習所内のコースに出るときに「左側車線でしたっけ？」と聞いてしまい、「ここは日本なので、、、」と言われる始末。アホすぎる。

それでも外周を何回か回ると感覚をなんとなく思い出してきた。そうそう、私、実は教習所ではそれなりに優等生だったんですよ。

「それじゃあちょっと外出てみます？」と提案され、緊張しながらも言われるがままに場外コースへ。ウワァ私道走ってる！！！と何となく脳がバグる。それでもおじさんは優しく教えてくれたので、車通りの多い国道でも事故らずに通ることができた。そもそもまだ道に詳しくないので、おじさんに言われるがままルートを走りながら、ここにかっぱ寿司がある、、、とかここの道に出るんだな、、、とか内心勉強していた。車通りのない落ち着いた道では、この土地の歴史的な話をしてくれて大変興味深かった。

あっという間に時間が終了。久しぶりといっても基本的なことはできているので、これくらい走れるなら問題はないと思います、と言ってもらえた。講習の記録のプリントにはコース名の横に良好と書かれている。うれし。

あとはもう慣れなので、、、とおじさんは笑っていて、オススメの練習コースなどを最後に教えてくれた。

駐車が不安なら、駐車に特化した講習をもう一コマ不安ならやってもいいかもしれませんね、と言われたのでそのまま次回も予約を入れて帰った。

帰宅する途中にさっき運転した道を通った。

私ここを車で走ったんだなぁ、と思うと何だかとても嬉しくなった。私まだ運転いけた！

もう一回くらい駐車の講習を受けたら、カーシェアで早朝とかに練習をしようと思う。今年のやりたいことリスト、運転の項目は達成できそう。